El Archivo Naval de Ferrol es el continuador orgánico del antiguo Archivo General de la Zona Marítima del Cantábrico, cuya denominación fue actualizada al suprimirse las Zonas Marítimas, que daban origen a la estructura territorial de la Armada, en aplicación del Real Decreto 912/2002, de 6 de septiembre, por el que se desarrolla la estructura básica de los Ejércitos. Es uno de los cinco archivos intermedios que forman parte del Subsistema Archivístico de la Armada. El Archivo reúne, organiza, custodia y sirve fondos procedentes de los órganos con sede y/o responsabilidades en la antigua jurisdicción territorial de la Marina de Guerra en Ferrol y, en el futuro, los procedentes de los órganos de la Armada que ejerzan sus funciones dentro del territorio de la suprimida Zona Marítima. En 1958 el Archivo pasó a ocupar el edificio de Servicios Generales de la Calle María, desde donde ha sido recientemente trasladado a su sede actual.
Los fondos del Archivo datan mayoritariamente del último cuarto del s. XIX, aunque existen pequeños grupos del s. XVIII y primera mitad del s. XIX. Los fondos más antiguos están representados por documentación relativa a propiedades adquiridas por la Armada en Ferrol, legajos de Contaduría General y fondos de Escribanías de Marina. Destacan también los procedentes de Capitanía General, especialmente de su Estado Mayor; del Arsenal; de las Agrupaciones Navales y buques con base en la Zona; de las Comandancias y Ayudantías de Marina o de las Prisiones Navales. De especial interés es el fondo de Justicia, formado por expedientes y causas tramitados por la autoridad judicial del Departamento y de la Escuadra o Flota, que se halla en régimen de depósito del Tribunal Militar Territorial IV, o la documentación relacionada con las operaciones de reclutamiento y movilización. El Archivo cuenta, además, con varias series facticias (Cartas y Planos, Cuerpos de Marina, Buques o Libros Matrices).
El Archivo remonta su origen a la creación de los Departamentos Marítimos por Felipe V, en 1726. La ubicación más antigua que se conoce del Archivo es la del almacén de San Campio, en el Arsenal, si bien la documentación se hallaba distribuida en cuatro emplazamientos: Capitanía General (fondo militar), Jefatura del Arsenal (fondo industrial), Intendencia (fondo administrativo) y San Campio (fondo de generalidad), que hacía las veces de depósito central. La saturación de estos locales obligó a tomar diversas medidas. Por una parte, se transfirió documentación al Archivo General del Ministerio de Marina y al Archivo General de la Marina "Álvaro de Bazán", en El Viso del Marqués (Ciudad Real). Y, por otra parte, se comenzó la búsqueda de nuevo inmueble. A este respecto, se dispuso el traslado del Archivo General del Departamento al Edificio de Servicios Generales de Capitanía, también llamado de Oficinas Militares, sito en la Calle María, de reciente construcción. El traslado de documentación, iniciado en 1958, no se remató, hasta 1970 y fue paralelo a las transferencias de documentación a Viso del Marqués. Las transferencias al Archivo General de la Marina tuvieron lugar entre 1954 y 1975. A partir de ese año y ante el colapso de este archivo histórico, se pasó a remitirlas al Archivo General de la Administración, en Alcalá de Henares, en régimen de depósito. La última transferencia fue realizada en el año 1990. En total supusieron la salida de un total de unos 21.000 legajos, cuya datación más antigua se remontaba al año 1581.
Fechas extremas: 1898 - 2005
Fechas extremas: 1898 – 1933.
Fechas extremas: 1942 – 1978.
Fechas extremas: 1960 – 1977.
Fechas extremas: 1966 – 1990
Fechas extremas: 1975 – 2005.
Fechas extremas: 1936 – 1976.
Fechas extremas: 1971 – 1987.
Fechas extremas: 1726 – 2010
Fechas extremas: 1829 - 2004
Fechas extremas: 1972 –2010
Fechas extremas: 1726 – 2009
Fechas extremas: 1888 – 2003.
Fechas extremas: 1888 – 2003
Fechas extremas: 1889 - 1974
Fechas extremas: 1939 – 2002.
Fechas extremas: 1906 – 1952.
Fechas extremas: 1913 – 1974.
Fechas extremas: 1916 – 2003
Fechas extremas: 1956 – 2009
Fechas extremas: 1975 – 2001.
Fechas extremas: 1972 – 2004.
Fechas extremas: 1975 - 2001.
Fechas extremas: 1976 – 2008.
Fechas extremas: 1975 – 2009.
Fechas extremas: 1975 – 2009.
Fechas extremas: 1975 – 2001.
Fechas extremas: 1975 – 2008.
Fechas extremas: 1975 – 2001.
Fechas extremas: 1975 – 2002.
Fechas extremas: 1966 – 2001.
Fechas extremas: 1956 –2009.
Fechas extremas: 1730 – 2000. Volumen: 2.206 legajos.
Fechas extremas: 1910 – 2000. Volumen: 1.043 legajos
Fechas extremas: 1909 – 2000. Volumen: 1.120 legajos.
Fechas extremas: 1730 – 1880. Volumen: 43 legajos.