La documentación cartográfica -mapas y planos- ha constituido desde siempre un elemento directamente vinculado a la actividad de los Ejércitos, hasta el punto de que es en el ámbito militar en el que se han desarrollado fundamentalmente los principales proyectos cartográficos a lo largo de la historia.

Consecuentemente, diversos centros del Ministerio de Defensa son depositarios de una riqueza documental cartográfica de incalculable valor testimonial para los estudios históricos en general y del desarrollo de la cartografía en especial.